Ochrana zvířat na úrovni právní
Z hlediska praktické ochrany zvířat má největší význam ochrana zvířat na úrovni právní. Právními předpisy jsou stanoveny povinné podmínky pro zabezpečení pohody zvířat. Tyto podmínky nepředstavují konečný výčet podmínek k zabezpečení pohody zvířat na úrovni požadované zvířaty nebo morální, představují však výčet podmínek k zamezení nejvýraznějších forem týrání, utrpení a strádání zvířat. Podmínky ochrany zvířat jsou upraveny v řadě právních předpisů, a to na úrovni národní i nadnárodní (evropské).
Oblasti ochrany zvířat v právních předpisech
Přímá ochrana zvířat
ochrana zvířat proti týrání - vymezena právními předpisy, které definují, zakazují a postihují vlastní týrání zvířat
Nepřímá ochrana zvířat
ochrana zvířat při zacházení s nimi - vymezena právními předpisy, které upravují zacházení se zvířaty nebo stanoví způsob a podmínky chovu a plemenitby zvířat a péče o ně
ochrana zvířat jako druhu - vymezena právními předpisy na ochranu volně žijících populací zvířat